Les hôpitaux sont-ils vraiment sûrs et propres?

La réalité est que les microbes sont très répandus dans les hôpitaux et peuvent provoquer de graves problèmes de santé. Ce guide vous aidera à comprendre dans quelle mesure les hôpitaux sont vraiment sûrs et propres.

La menace d'infections double le risque que vous deveniez encore plus malade ou décédiez si vous êtes admis à l'hôpital. Si vous devez être hospitalisé, une infection est la complication que vous êtes le plus susceptibles de développer: jusqu'à un patient sur 10 est concerné.

• Les hôpitaux sont remplis de personnes malades, dont un bon nombre avec un système immunitaire affaibli. Cela signifie que certaines infections sont probablement inévitables, mais beaucoup d'autres ne le sont pas.
• Par exemple, l'infection qui atteint les patients le plus fréquemment est une infection des voies urinaires (IVU).
• Jusqu'à un patient sur quatre doit avoir un cathéter, ou un tube, inséré dans l'urètre pour éliminer l'urine de la vessie. Les bactéries sur le cathéter peuvent causer une infection urinaire: la propreté de ces tubes et les enlever lorsqu'ils ne sont plus nécessaires devraient donc être des priorités majeures.
• Bien que les antibiotiques puissent généralement traiter une infection urinaire, d'autres infections courantes sont plus graves.
• Les incisions de la peau peuvent s'infecter après une chirurgie, un problème qui peut être réduit par l'administration d'antibiotiques avant l'opération.
• Plus grave encore, les patients qui ont besoin de ventilateurs ou de tubes d'alimentation sont à risque d'infections pulmonaires qui causent la pneumonie, la principale cause d'infection dans les unités de soins intensifs.
• Les microbes qui sont résistants à un ou plusieurs antibiotiques provoquent près de 70% des infections nosocomiales.
• Vous avez peut être entendu parler du super-microbe le plus célèbre de tous: le Staphylococcus aureus résistant à la méticilline ou SARM. Le infections au staphylocoque attrapées à l'hôpital étaient traditionnellement faciles à traiter avec des antibiotiques, mais le SARM est un staphylocoque dopé aux stéroïdes. Il faut souvent avoir recours à plusieurs puissants antibiotiques et cette infection peut être mortelle.
• En 1974, le SARM était à l'origine de 2% des infections à staphylocoques dans les hôpitaux. Aujourd'hui, il représente 63% de toutes les infections à staphylocoques. Malheureusement, les infections à SARM sont aussi devenues plus courantes en dehors des hôpitaux.

Certains centres médicaux ont mis en place des changements pour rendre les choses plus sûres pour les patients, mais beaucoup de problèmes subsistent.

• Où préféreriez-vous être si votre cœur commençait à battre de façon erratique, dans un hôpital ou un casino? Misez sur le casino. La plupart sont équipés de défibrillateurs et vous avez plus d'une chance sur deux de survivre à une arythmie cardiaque si vous vous écroulez sur la table de jeu de dés.
• En comparaison, dans les hôpitaux, seulement un tiers des patients atteints d'arythmie survit. Certes, les personnes se trouvant dans les hôpitaux sont déjà beaucoup plus malades, mais 30% des patients qui ont besoin des «chocs» d'un défibrillateur ne les reçoivent pas dans les deux minutes recommandées.
• Certains médecins disent que les statistiques alarmantes sur les erreurs médicales sont exagérées. Néanmoins, les hôpitaux sentiront bientôt la pression d'en faire plus pour protéger la sécurité des patients. Un nombre croissant d'assureurs ont annoncé qu'ils ne paieraient plus pour les traitements liés aux «incidents qui ne devraient jamais arriver» à un patient de l'hôpital.

Être hospitalisé peut être un risque de santé énorme. Gardez ce guide à l'esprit et comprenez les infections et les risques pour votre santé d'un séjourà l'hôpital.